Off Balance Sheet Entities werden seit langer Zeit von Konzernen genutzt. Diese Gesellschaften sind sowohl nach US-GAAP-Grundsätzen als auch nach steuerlichen Grundsätzen erlaubt. Der Zusammenbruch des Energiekonzerns Enron hat der breiten Öffentlichkeit drastisch vor Augen geführt, wie die missbräuchliche Verwendung eines zulässigen Instruments (Special-Purpose Entity) nicht nur ein Unternehmen in den Ruin treiben, sondern vielmehr auch das Vertrauen in die Finanzmärkte nachhaltig erschüttern kann.
