Das Vertrauen der Öffentlichkeit in die Unabhängigkeit der Abschlussprüfer kann als wesentliche Voraussetzung für die Glaubwürdigkeit der von den Unternehmen veröffentlichten und der Prüfung durch Abschlussprüfer unterliegenden Finanzinformationen gesehen werden. Nachdem die Unabhängigkeit des Abschlussprüfers bereits 1998 im Grünbuch der Kommission über „Rolle, Stellung und Haftung des Abschlussprüfers in der Europäischen Union“ thematisiert wurde, hat die Europäische Kommission -- bereits im Gefolge des Falles ENRON -- jüngst eine Empfehlung zur Unabhängigkeit des gesetzlichen Abschlussprüfers verabschiedet, die als Richtschnur für eine Harmonisierung der Rechtsvorschriften in den Mitgliedstaaten dienen soll. Das Institut Österreichischer Wirtschaftsprüfer (iwp) arbeitete dazu bereits konkrete Änderungsvorschläge zu den österreichischen Vorschriften aus.
