In der ÖStZ 18/1998 wurden die Vorschläge der Kommission betreffend den Vorsteuerabzug und die damit in Zusammenhang stehenden Kontrollmaßnahmen, die Erstattung und die Verwaltungszusammenarbeit vorgestellt (KOM (1998) 377 endg). Am 24. 7. und am 24. 9. 1998 fanden die ersten Sitzungen der Ratsarbeitsgruppe Finanzfragen (Mehrwertsteuer) dazu statt. Die Vorschläge der Kommission wurden von den meisten Mitgliedstaaten (MS) grundsätzlich begrüßt. Hinsichtlich der technischen Durchführung wurden jedoch massive Bedenken angemeldet. Dabei wurde von praktisch allen MS die Befürchtung geäußert, dass die Vereinfachung, welche das vorgeschlagene System für die Unternehmer zweifellos darstellen würde, eine unverhältnismäßige Erhöhung der Verwaltungskosten nach sich ziehen würde, weil der Vorschlag für ein Kontrollsystem überwiegend zu Lasten der Verwaltung geht.
