Unter den zentralen Prinzipien, auf welchen der soziale Wohlstand in Österreich basiert, sind zwei besonders hervorzuheben: der Respekt vor der Freiheit der kollektiven Verbände einerseits und das Ziel einer möglichst hundertprozentigen Sicherung von Mindeststandards für alle abhängig Beschäftigten andererseits. Letzteres verlangt seit jeher nach behördlichem Einschreiten. Nur durch das Zusammenspiel kollektiver Verträge und behördlicher Regelungen konnte es gelingen, jenes engmaschige Netz von Mindestarbeitsbedingungen zu knüpfen, das über viele Jahrzehnte hin Garant für sozialen Frieden war.
