Unter Konsensusmechanismus wird ein Validierungsprozess im Rahmen von Peer-to-Peer-Netzwerken (P2P) verstanden, der in Abhängigkeit zur jeweiligen Kryptowährung verschiedene Funktionen übernehmen und als selbständig regulierbares System ausgebildet werden kann. Dabei ermöglichen die Konsensusmechanismen im Kontext der Blockchain-Technologie das netzwerkseitige grundsätzliche Treffen von Entscheidungen und die Authentifizierungsmöglichkeit bei beispielsweise Datenänderungen. Im Kontext der DLT kommt den Konsensusmechanismen daher eine wesentliche Relevanz zu. Wie vorgenannt bereits erwähnt sind die Konsensusmechanismen in Abhängigkeit zur zugrunde liegenden Blockchaintechnologie bzw. der jeweiligen Kryptowährung zu betrachten und können daher unterschiedlichste (technologische) Ausprägungen annehmen. Dabei können die beiden gängigsten auf Basis der Kryptowährungen, welche die Mechanismen jeweils nutzen, Konsensusmechanismen Proof of Stake (PoS) und Proof of Work (PoW) voneinander abgegrenzt werden. Neben dem PoS und PoW bestehen weitere Konsensusmechanismen wie bspw. der Proof of Believability, Proof of Importance oder Proof of Correctness, die jedoch keine entsprechende Verbreitung auf den Kryptowährungen haben, gegenüber dem PoS und PoW. Neben technischen Faktoren lassen sich beide Mechanismen vor dem Hintergrund von Nachhaltigkeitsaspekten insbesondere durch den benötigten Ressourceneinsatz zur Durchführung des jeweiligen Mechanismus differenzieren. Die nachfolgenden Konsensusmechanismen PoW und PoS werden am Beispiel der beiden Kryptowährungen Ethereum (ETH) und BTC erläutert, da diese von besonderer Relevanz für den Markt der Kryptowährungen sind. Gemessen an der Marktkapitalisierung hat BTC eine Marktkapitalisierung von 332,5 Mrd. USD und ETH von 161,6 Mrd. USD, während die nachfolgenden Kryptowährungen (z. B. Tether, BNB) eine Marktkapitalisierung von weit unter 100,0 Mrd. USD aufweisen.9
