Seit einigen Jahren wird von verschiedenen Autoren das Konzept der Digital Natives erforscht und hinsichtlich seiner Auswirkungen diskutiert. Der Urheber des Begriffes Digital Natives ist der Pädagoge und Manager Prensky, der im Jahr 2001 in der Zeitschrift "On The Horizon" den Artikel "Digital Natives, Digital Immigrants" schrieb. Als Digital Natives bezeichnet er Personen, die nach 1980 geboren sind, von Kindesbeinen an Zugang zu digitalen Netzwerk-Technologien haben und die entsprechende Kompetenz im Umgang mit digitalen Medien mitbringen. Diejenigen, die den Umgang mit neuen Medien erst als Erwachsene erlernt haben, werden als Digital Immigrants bezeichnet. Die digitalen Eingeborenen bewegten sich mühelos und kompetent wie Muttersprachler in einer digitalen Welt der Computer, Videospiele und Internettechnologien. Die digitalen Einwanderer hingegen sind ohne Computer und Internet aufgewachsen, haben daher zeitlebens im Umgang mit den digitalen Technologien Anpassungsschwierigkeiten und agieren weniger kompetent.
